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楚國，郢都。
“什麼？齊國突然增兵淮泗？”楚廷之上，楚國一臉怒相的環視群臣︰“齊國這是何意？齊王想要在淮北與楚再生刀兵嗎？啊——？”
百官沉默之際，忽然一臣子出列道︰“啟稟我王，臣近日有所耳聞，齊欲趁秦國遠征巴蜀無暇顧及中原，楚欲征討巴國與秦爭奪巴蜀之際，謀取吳——！”
“吳？”楚王當場便忍不住心生的怒意，幾乎咬著牙出吳二字，瞬即楚廷咆哮，“齊國攻打吳？齊王想要與楚國不死不休嗎？”
齊國要伐，楚王幾乎暴走，國在哪里？那是在楚國東境，素來就是楚國的東境的心腹大患，齊國若是入主吳，那還得了？
屆時，楚國西有秦國遠征漢中蜀地，功成意味著楚秦兩國邊境直接接壤，齊伐國也得逞，那麼楚齊兩國的邊境也會直接接壤。
巴國、國雖然是楚患，但終究是患，留著他們的繼續存在，更大的作用是作為楚國與秦、齊兩國的緩沖之地，如若巴蜀、吳緩沖都沒了，楚國將會面臨東西兩個大國、強國的直面威脅。
難怪這楚懷王會瞬間暴怒！更是驚怒。
“你！齊伐吳，有何辭？”楚王對著剛剛進言的大臣直指而道。
“稟告我王，衛相劇辛數日前出使齊國，傳聞欲合兵伐吳。”
“傳聞？寡人要的是事實，不是道听傳聞——！”
“我王息怒！”楚王震怒之際，昭陽令出列道︰“臣前些時日偶得一消息，衛國的大臣 倉近日正在郢都。”
“ 倉？”楚王疑惑，“ 倉？什麼來頭？噢……寡人似乎對其有所印象。”
“我王明鑒，昔日衛侯派大臣出使楚國，于我王送惠施入宋之人正是此人為特使。”昭陽令笑道。
“……原來如此啊！”楚王恍然，又疑惑不解︰“這衛國大臣來郢都為何入朝謁見寡人？”
楚王頓時覺得沒面子了，昭陽令連忙解釋道︰“稟我王， 倉此人今次郢都之行並非出使而來，也沒有帶衛國符節，據是入郢都探親來的，目下正在郢都一家衛國的晉閑商社分舵，其親屬正是該商社分舵的掌主。”
“噢，私事啊？那不來謁見寡人倒也不算是失禮。”楚王點點頭，又想到齊國的事情，立刻下令道︰“郢都既有衛國大臣，正好！來人，傳 倉立刻入宮覲見，寡人要當面問問這個衛國之臣，齊衛是不是在圖謀吳！”
……
身在晉閑商社多日的 倉就是醉翁之意不在酒，暗地散播的言論也是特意運作， 倉這是坐等郢都王宮的召見。
王命以達， 倉當日便被召入楚國王宮，朝議已經結束，也就被帶到了離宮別苑。
“ 倉見過楚王——！”
楚懷王、屈原、昭陽令也在，楚王罷手道︰“免禮，先生入座再！”
“謝楚王——！”
待得 倉入座，宮侍送來酒水之際，楚王便開門見山的道︰“寡人耳聞衛國與齊國合謀佔據江淮、更圖謀取吳，可有此事？”
“呃……衛圖謀吳之地？楚王這是從哪道听途？楚王明鑒，吳之地距離中原遠隔千里之遙，衛國圖什麼呀？”正欲酌杯的 倉一愣一愣的，表情滿是疑惑，在楚國君臣面前來回掃視。
倉的有道理，一時間也挑不出毛病，楚王又質問道︰“寡人問你，衛國之相旬日出使齊國，你怎麼解釋？即便是謠傳也不可能空穴來風，以寡人看分明就是齊衛兩國合謀不軌，你以為欺騙得了楚國？”
“唉呀，大王誤會了啊！” 倉驚愕的連忙解釋，“大王啊，真沒有這個事。我家丞相出使齊國確實不假，可大王也知道啊，衛齊兩國結盟聯姻那是天下俱知的事，這齊國綾媯公主不是就要出降了嘛，右丞相的齊國之行是為我主親迎的，大王明鑒啊！”
“親迎？”年輕的楚王面露狐疑，“齊國的公主還沒嫁過去啊？好家伙，你們這齊衛盟姻這都過去多久了？取個公主都要這麼麻煩？衛侯還真是有雅興久等啊。”
倉干笑道︰“綾媯公主出降不是也要則良辰吉日的嘛，齊國是跟楚國一樣的大國、強國，公主出降光是陪嫁禮也準備好幾個月了。”
“好幾個月？”楚王面露驚訝之色。
“我王容稟。”昭陽令這時道︰“臣略有所聞，齊國綾媯公主出降，齊王賜十萬金、車乘上千、糧草百萬石、僕役萬眾、甲冑萬副、馱三百匹、馬五百匹、羊三千只、珠玉美飾無數，皆齊王為綾媯公主的陪嫁之禮。”
“好家伙，齊王真是夠闊綽的啊？”楚王分外驚訝，忍不住樂道︰“衛侯賺大了，人財兩得啊，寡人都想找齊王想要個齊國公主。”
“楚王笑了。” 倉尷尬的賠笑道，完嘴角還微微抽搐了一下。
“寡人素來听聞齊女多情，窈窕淑女，眉如翠羽，膚如白雪，腰如束素，齒如含貝……”楚王忽然興致使然的問道︰“ 倉是吧？哎，你給寡人！這綾媯公主如何？”
倉一听臉色一滯，面對楚王那目光所流露的期待興致，不知何言以對。
剛好酌酒的屈原一听差點沒握住酒樽，年數最大的老昭陽令忍不住別過頭去掩飾尷尬。
楚國至高無上的王，向來隨心所欲，這已經嚴重跑題了，老昭陽和屈原都感覺這張臉啊火辣辣的，一國之主，如此失禮，成何體統！
羋原和老昭陽感覺楚國的臉已經被楚王無意間丟到中原去了，當事人一副八卦樣顯然是還沒反應過來。楚國的王誰也拿他沒辦法，年輕即楚國大位，其他都好也算是個明君，也有很多壞毛病，其中有一點就是好色。
楚國誰不知道當今楚王寵幸的鄭袖，這可是個國色天香的美人，據要不是張儀，楚王當年差一點就把羋八子這個美人被他納入後宮了。
“咳……”
屈原一聲輕咳讓興致勃勃的楚懷王反應過來，知道出丑了便干笑了一聲掩飾，“跑題了，跑題了，正事！”楚王立即正襟危坐，正聲有辭的問道︰“ 倉，寡人問你，既然你是子虛烏有，齊國為何在淮泗之地突然增兵布防？”
“齊國增兵淮泗之地？” 倉愣道。
就在這時，一個宮侍送來一份竹簡，“稟大王，齊國符節！”
楚王打開一看，一語不，過了會兒忽然笑呵呵的一眼瞥向 倉，淡淡的道︰“真是不巧啊先生，齊衛兩國已經會盟宋境嚙桑，噢，符節上還了一句，誠邀楚國與齊衛兩國嚙桑會盟，先生有什麼可的？”
倉一听假意面露呆然，那是一種被識破的表現，就在楚王一副看破你的眼神注視而來之際，反應迅的 倉連忙道︰“楚王恕罪，在下不是有意欺瞞，實則無奈之舉啊。”
“寡人給你一個辯解的機會！”楚王倒是想听听他的辭。
“謝楚王。” 倉感激的連忙一禮，而後才道︰“楚王有所不知啊，齊國、楚國都是大國啊，衛國是國、弱國，只想存國啊。齊國確實想要伐吳，齊兵向北意在南謀，齊國伐燕只不過是個幌子，真正的意圖是謀取吳，其一利用伐燕為障眼法，讓天下誤以為齊國把精力放在了燕國，大王想想，楚國得知定然會放心東境而把注意力集中在巫郡、黔中。”
“于是齊國則乘機南下，楚國倉促之際反應不及，方下楚國精力在巴國與秦爭巴蜀，齊國攻其不備，于是楚國無暇顧及，為時晚矣。”
“齊國當真是用心險惡。”楚王頓時怒道。
倉長嘆一聲，搖頭無奈道︰“衛國是國，弱國，惟願能存國。吳之地，千里之外，衛國圖什麼啊？衛國根沒興趣，即便有興趣也無力啊，可齊國與衛結聯姻之盟，非要拉上我家君上那點家底隨同一起揮霍，衛國不願意但能不答應嗎？”
“也是啊，齊國要是再來一次十五萬大軍陳兵觀澤、馬陵道，衛侯也吃不消齊王這麼折騰，啊哈——！”楚王樂呵一聲，旋即嗤笑道︰“中原人就是喜歡仗勢欺人，齊國口口聲聲把禮儀之邦、齊魯美譽常掛嘴邊，依寡人看齊王與稷下的那群儒生一樣，虛偽、惡心。”
“苦了衛侯夾在中原受氣了。”楚王合著幫衛崢鳴不平了，這讓 倉對楚國當朝的王，一時間也摸不準是什麼樣的性格。
倉就這麼匆匆的走了，楚王並未強留，在楚國這麼多時日，就是為了演這麼一出戲。
外人一走，楚王便道︰“齊衛既然誠邀寡人會盟嚙桑，也好，寡人倒要看看他們究竟意欲何為，昭陽令，就由你代楚國與齊衛會盟嚙桑，與他們周旋，看看齊國到底什麼意思。”
“臣謹遵王命！”
……8
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