曹鳶在晉陽城頭憂心坐困孤城，他不知道，關東之地，還有同僚的處境比他更加窘迫。
金鏞城內，面容憔悴的裴潛眉頭緊鎖地傾听著下屬掾史的稟報。
曹軍在梁縣擊殺翟郝、大敗閻軍步騎之後，勢不可擋，順勢進軍攻破伊闕關，其後曹軍內外夾擊又攻破了 關、成皋等要塞，並在匯合了曹操親率的後續大軍後，進軍洛陽城。
圍攻不到三天，洛陽城城牆即告淪陷。
裴潛、魏鉉只能夠率軍退往西北角的金鏞城。
洛陽城城郭殘破，致力于休養生息的河南地一直沒有大興土木重新修建，原先城中的一些建築也因為天子遷都而草草完工，因此裴潛、魏鉉根本就沒有打算死守洛陽城，他們在曹軍圍城之後，就已經決定收縮兵力，退保金鏞城。
金鏞城是在洛陽城大體殘破的情況下，經營河南的裴潛量入為出，近些年在洛陽依靠北邙山的西北角修建起來的一座小城。城小而堅，修建有多種城防工事，取名‘金鏞’，有固若金鐘之意，裴潛想要以此來作為洛陽的最後一道城牆。
憑借金鏞城，不足萬人的兵民抵抗曹操大軍至今。
功曹張時說道︰
“府君，魏校尉派人前來稟報，說城外的曹軍將翟將軍的尸首送回來了，還有來使想要見府君。”
裴潛搖搖頭，揮手說道︰
“曹操這是想要瓦解城中兵民的士氣，將翟將軍的尸首安置好，至于來使，不見也罷，將他打發回去吧。”
“諾。”
張時領命而去，裴潛看著他消失的身影，也無力地垂下了手掌。
城外的曹操真是一個棘手的敵人。
在圍攻金鏞城多日不下之後，曹操已經意識到了想要攻陷這座堅城，不能夠單純使用武力的方式，必須先瓦解城中兵民的死守的決心。
為此，他嚴禁攻入洛陽城的曹軍士卒燒殺劫掠，如今又送回翟郝的尸首，一步步讓守城的兵民失去抵抗的決心。
而裴潛對此，卻無能無力。
他長嘆了一口氣，之前閻行勢力急劇壯大的時候，河東裴氏也跟著水漲船高，甚至裴潛自己在听到那些“西方有新天子出”的讖語時，心中也動過一些原不該有的念頭。
可現在河南淪陷、金鏞被圍，坐困孤城、有心無力的他倍感身心疲憊，若非還有援軍東來的執念勉強支持著，幾近萬念俱灰的他都忍不住要先殺妻子，再自縊殉城，以免淪為階下之囚，為曹軍所辱了。
裴潛用布滿血絲的眼眸打量著空曠的內堂，心中在不斷發問。
“彥明，彥明，你現下到底在哪里？”
•••
洛陽城外，曹軍大營。
此時曹操的帥帳內，這一次隨軍出征河南的文臣武將都奉命趕來，聚集到了一處。
他們剛剛獲知了一樁大河北岸的大事，一樁有關當前強敵閻艷以及他們臨時盟友袁紹的大事。
曹操的心腹謀臣郭嘉正在一方輿圖前，為聚集的眾文武講解不久前剛剛獲知的北岸軍報。
“據說當日河北大將顏良率兩萬步騎在射犬聚被 義的輕兵所誘，趟河追擊，在野外遭遇了閻賊的精銳步騎，兩軍交戰，陣型不整的河北軍隊大敗，主將顏良當場陣亡，部將眭元進、呂威璜、趙�鋇榷噯慫烙諑揖 校 酵蠔穎北 碚鬯鷂奘 負躒 裁弧！ br />
“嘶，這關西兵馬，竟善戰如斯！”
曹將鄧展听完郭嘉的話後，倒吸了一口冷氣，忍不住驚嘆道。
說起來，這些年各有進取方向的曹軍和閻軍還沒有多少交戰的經歷，唯二的兩次作戰都是同鎮守洛陽的西涼驍將翟郝交手的，第一次曹軍被西涼騎兵偷襲了糧草輜重，第二次驍將翟郝則折損在了戰陣上，而與閻行的主力步騎作戰的經歷，至今為止，一次都沒有過。
鄧展的驚嘆，其實也是許多曹軍文武的心聲。
他們一方面吃驚于大張旗鼓救援洛陽的關西兵馬久久不至，原來不是畏敵怯戰，而是聲東擊西，轉道大河北岸；另一方面則是吃驚于關西兵馬的驍勇善戰，竟然一舉擊敗了河北軍隊，還在戰陣上斬殺了袁紹的麾下大將顏良。
不過，也有曹將不這麼認為，比如對上次閻曹之會自己失了面子一事耿耿于懷的曹洪就說道︰
“河北顏良大敗，我看未必就是關西兵馬善戰，郭祭酒方才不也說了麼，是顏良自恃勇猛，落入了關西大軍的圈套之中，才會出現敗軍殺將的禍事。不過說來也可笑，向來號稱縱橫河朔的袁本初，自從和西涼兵作戰以來，勝少敗多，我看他若無我們相助，遲早都要把鄴城那點家底給敗光了！”
面對曹洪無情嘲笑大河北岸的河北盟軍，其他曹將也毫不忌諱，紛紛發出了哈哈的笑聲。
的確，曹軍對河北的臨時盟友殊無善意，之所以願意和袁軍臨時結盟，反攻河南地，根本原因，不是袁紹出賣了徐州，而是近年來關西閻艷的兵鋒太盛，已經威脅到了許都。
當初，曹操將許昌定為新都，就是因為三河的閻艷有關中、涼州的強敵掣肘，根本無力東顧，對新都構不成威脅。
現在五載過去了，閻艷已經消滅了關西的強敵，面對他擊敗袁軍、奪取並州後日益強盛的兵鋒，無功而返、回師許都的曹操也不得不提前考慮如何與西面這個強鄰相處了。
于是，在與一眾謀臣商討過後，曹操決意和有意聯合的袁軍合兵出擊，奪取三河之地，阻遏關西兵馬東出的通道，將閻艷的勢力打壓回到弘農以西的地區。
“好了，子廉，不許打岔。”
素來重綱紀、有威嚴的曹純制止了武將們的戲謔，曹洪也偷偷瞥了上首的曹操一眼，發現自己這個族兄今日意外地在軍議上閉目假寐，使得自己沒有像以往那樣見到兩道熟悉的銳利目光。
他內心暗松了一口氣，繼續傾听郭嘉的話。
“軍報往來大河南北，需要耗費時日，估摸閻賊的兵馬獲勝之後，在這段時間里已經收復了河內失陷的城邑，隨時都有可能北上救援上黨，從背後進攻圍攻晉陽的袁紹大軍。”
“當然，也有可能是不顧上黨、太原的險情，渡河南下，救援洛陽城，與我軍在南岸決戰！”
另一曹將劉若聞言，自恃身份，將信將疑地問道︰
“郭祭酒，閻賊身處北岸，眼見著有上黨、太原之急不救，難道真的會渡河南下，與我軍爭雄于河南地不成，要說救援洛陽，這洛陽城，不是已經被我軍攻破了麼，哈哈！”
說到末尾，劉若跟一些曹將都笑了。他們這些打偃師、鞏縣、緱氏攻無不克的人，自然有資格嘲笑那些攻打一座小小金鏞城都沒有打下的文武。
而見到許多武將在河南地連破多座城邑、關隘後，心生驕意，新投入曹營的劉曄暗自搖了搖頭，素來與諸將不和的關羽更是拈須不語，不屑地偏開了驕傲的頭顱。
郭嘉也需要搬出曹操這位主公來鎮一鎮這些桀驁不馴的曹營將領，他輕笑著說道︰
“嘉才疏學淺，不敢妄決。不過司空內心已有明斷，夏侯校尉已經率軍前往各處河津巡防了！”
果然，郭嘉話音落下，原本那些得意發笑的曹軍將軍瞬間變得鴉雀無聲。
郭嘉口中的夏侯校尉，就是夏侯淵，他與曹操的關系很是親近，目前擔任曹操之前擔任過的典軍校尉一職。
既然曹操都認為北岸的閻賊可能渡河南下，還派出軍中大將夏侯淵巡防河津，那剛剛發笑的諸將偷偷瞥了一眼一直沒有說話卻氣勢凌人的曹操，自覺地閉上了自己那張不合時宜的嘴巴。
“接下來，軍中各部還需要進行調度調整，金鏞城也必須盡快拿下，因此司——”
郭嘉的話還沒有說完，帳外突然有一名軍吏伴隨著急促的皮靴踏地聲小跑來到帳門外，大聲通報。
“進來！”
一直沉默不語的曹操的雙目瞬間睜開，身上的氣勢不怒自威，眼光中的鋒芒令人畏懼。
“司空，北邙山上多處燃起烽煙，沖天而起！”
“走，去看看！”
曹操聞言，按劍起身，只說了一句話，就鐵甲鏗鏘、健步如飛地走出了帥帳。
眾多文武面面相覷之後，也忙不迭地紛紛跟上，步伐匆忙雜亂，魚貫走出了帥帳。
曹操可不在乎身後的眾人能不能跟上自己，他手腳麻利地登上了最近的一座望樓上，舉目遠眺，果不其然，從北邙山的方向開始，已經有多道烽煙在接連傳遞著大股敵軍來襲的緊急敵情。
“來了，來了。”
曹操眯著眼楮，回頭看向氣喘吁吁、剛剛攀上望樓的郭嘉，笑了笑，指著扶搖直上的烽煙方向，大聲笑道︰
“果然，不出孤所料，妙才還是慢了些，沒能趕上。閻彥明的關西兵馬，已經到了！”
郭嘉顧不得喘過氣來，也跟著看向曹操所指的方向，只見多道黑煙沖天而起，它儼然在向城內城外的敵我雙方昭告著，閻行已經帶著關西大軍趕到了！
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