“是你嗎？湯米。”
紐約，上東區，摩圖拉新換的私人手機接到了個國際電話，對方開口就沒頭沒腦問了一句。
“桑迪？”听嗓音像桑迪格倫。
對方沒回答。
“那小子病得不清，狂躁癥，妄想癥……他吃太多不該吃的藥物了。”摩圖拉說。
“無論如何，明年開始你不再是凱莉小姐的管理人了，基于義務，我必須提前通知你。”電話那邊說。
摩圖拉笑了，“我記得還有一年多才到期吧。”
“我們會照價付解約錢。”
“她會後悔的。”
“也許吧。”電話被掛斷。
摩圖拉擱下手機，“請進。”
史詩唱片的安保主管推門入內，“摩圖拉先生，已經為你的家人配置了更周密的安保措施，還有，我們拍到了這個。”
他將張照片放到桌上，一位黑人司機在等紅綠燈，好像就是離住處不遠的路口，這家伙看上去是個惡漢，胳膊架在搖下的車窗上，手指夾煙，臉部紋身被相機清楚的拍了出來。
“什麼時候？”摩圖拉問。
“中午，他經過了兩次同一路口，引起了我們的注意。”安保主管回答。
“把這張照片交給附近警署里我們的人，盤問一下。”
摩圖拉暗示︰“最好找個理由限制他的行動。”
“好的。”
安保主管離開時放下了一份報紙。
嘻哈圈惡性風波繼續延燒，2之後，也遭遇刺殺？
大大的標題下是兩張很有視覺沖擊力的配圖，一張是快四分五裂的勞斯萊斯銀靈被高高吊起，另一張是警員正將擔架送上救護車，黑人傷者衣服上和擔架上血跡斑斑。
聲稱其原本計劃乘坐這輛車，但臨時有事取消了行程，幸運躲過一劫，他的司機兼保鏢重傷。他在阿美利加音樂網站上針對索尼哥倫比亞唱片和電視台發布了多條陰謀論，說車禍是被刻意制造的，言辭非常激烈。
當地檢察官辦公室發言人表示對該起車禍，警方已進入偵破程序……
摩圖拉看完嘆了口氣，正揉著眉心沉思，手機又響了，“斯金格先生……”
“那小子自導自演……”
“但他露出了破綻，我們可以把這件事和2之死聯系起來，宣傳成血幫的復仇……讓他搬石頭砸自己的腳。”
“等等，”霍華德斯金格突然打斷他，“你怎麼知道肇事司機是黑人？”
“我也有自己的好萊塢消息渠道。”摩圖拉回答︰“這事絕對于我無關。”
身在索尼電子北米總部辦公室的霍華德斯金格稍作沉默後嗯了一聲，掛掉電話。
“市長辦公室。”秘書在外面報告︰“朱利安尼先生。”
“接進來。”
他清清嗓子拿起話筒，“，市長先生。”
“注意內城廣播公司霍華德，那位戲精不至于蠢到去給芝加哥驢黨朋友們制造麻煩，他會不會想煽動紐約非裔……再重演一場九二年洛杉磯發生的事？”朱利安尼問道。
“他沒那麼大能量，其實根據我們的民調，他現在已經被大多數民眾厭棄了。”霍華德斯金格回答，“紐約非裔歌手們早已不想被外地人利用。”
“你確定？我不怎麼懂娛樂業，但活了這麼大歲數，記憶中很少有明星能在大選投票日臨近的時間點弄出那麼大動靜。”朱利安尼質疑。
“我百分百確定，放心，朱利安尼先生。”
霍華德斯金格笑道︰“他旗下有一些非裔傳聲筒，而且很會利用新興媒體，但也就這樣了。”
“好吧，這次我信你。”
結束與朱利安尼的交談後，霍華德斯金格打開收音機，調到內城廣播公司的頻段。
馬爾科姆艾克斯、金博士、2……現在輪到了，他們想殺掉每一位試圖抗爭的黑人，每一個！我們不能再容忍下去了，我們必須做點什麼n！
電台主持在用狂熱的語調瘋狂煽動。
他抽出辦公室角落的高爾夫球棒，在地板的迷你球道上邊玩球邊听。
“哈哈，很難想象他們之前還在為奧普拉內訌。”一位白人高管沒敲門就走進來，笑著指了指腕上的表示意。
“噢，差點忘了。”
他讓秘書把高爾夫球裝備先拿去車里，“今天讓你兩桿？要不三桿？”
“上次輸的可是你。”
“只是意外而已……”
懶得關收音機，和球友互損著快步離開辦公室。
“今天的言論會不會太有攻擊性了？如果洛杉磯警方調查出僅是一場普通車禍，我們會很尷尬。”
進入廣告時間，內城廣播公司黑人主持按下通話器，對在錄音室外隔著玻璃旁听的紐約分台上司們問道。
“本公司的某位大股東從來都不是心胸寬廣的人。”
紐約分台台長回答︰“他喜歡听什麼就說好了，反正這次只需要你罵白人。”
“這算什麼？我們的贖罪行動？”主持人吐槽。
“哈哈！繼續干你的活吧，這時候做點什麼，總比某些行動都不想行動的家伙好。”
紐約分台台長笑道。
他在暗指戈登，那位老大兼晚間新聞主播仍然在猶豫。
“我需要拿到更進一步的證據才能發那種新聞。”
在芝加哥的晚間新聞演播廳里，戈登獨自坐在主播台後，一邊操作面前的筆記本電腦一邊接听皮埃爾薩頓的電話，“皮埃爾，的精神狀態真的沒問題嗎？我正在看阿美利加音樂網站上他的發帖，字里行間……”
“為了自己好，戈登，做點什麼吧！”
皮埃爾薩頓打斷他，“他清晨差點被貨車撞死，情緒激動點不奇怪。”
“我最近經常在想，可能無論再怎麼努力，我都會被他所討厭，我有這個覺悟。”
戈登說︰“黑人自己的二十四小時新聞台被無情的事實證明賺不到錢，這才是核心問題，我干不久了。”
“你們不是剛拿到芝加哥政界的注資嗎？那筆錢夠燒很久了，現在最需要的是支持，是忠誠。”皮埃爾薩頓勸道︰“他反倒有忍受長期虧損的耐心。”
“他連親口下令，不，讓斯隆女士傳句話都懶得做了。”
戈登問︰“我還沒得到任何指示，你呢？”
“別自欺欺人了，你是資深媒體人戈登，其實根本不需要我說這些，我當你是朋友……唉！算了，你自己決定吧。”
皮埃爾嘆口氣掛掉電話。
“倒計時十五分鐘。”導播提醒。
戈登低頭翻著今晚新聞內容的台本，數分鐘後說道︰“把早上那起車禍的新聞稿拿來吧，放在大選新聞之後。”
“好的。”工作人員送上已經準備好的稿件。
“新聞配圖就用那輛撞壞的勞斯萊斯……”
戈登在新聞稿上勾勾畫畫，把一些肯定性詞句換成稍微和緩些的。
而在好萊塢，比弗利山莊，海登在門口對來查看現場的探員說道︰“抱歉，先生認為洛杉磯不安全，已經離開這了。”
“這棟房子屬于誰？”探員問道。
“屬于我。”海登回答，為了避稅，要把房產真正倒到艾米名下手續會很復雜，所以名義上這間房子目前仍屬于自己，正好也省了很多麻煩。
“可以進去看看嗎？”探員問。
“呃，你等等，我的律師還沒到，先檢查案發現場吧。”
海登看到遠處多諾萬的車開過來了，連忙應付了探員幾句，然後親自打開鐵門。
“狗仔們在趕過來，也許有人從事發地照片的背景街道地形里分析出了具體地址，也許警局內部有人被媒體收買了。”
多諾萬匆匆下車說道︰“呢？”
“剛走不久……”
海登很焦急的小聲報告，“他現在對我們威廉莫里斯很不滿，我看得出來，一整天都在翻來覆去念叨著司機帽、摩圖拉、意大利人、黑手黨、卡車司機工會，越聯系越懷疑這不是一起單純的意外，在網上發了很多貼。”
“我看過了。”
多諾萬問︰“你覺得他明年會不會換掉我們？”
“可能性很大！你清楚他的性格，多諾萬，再不做點什麼我們就完了！絕對會失去他！他甚至更信任斯隆，白天可能還給奧維茨和派金斯利打了電話。”
海登又冒出了哭腔︰“你那邊查得怎麼樣？那個肇事司機……”
“如果那家伙是一名能承擔如此重大任務的專業殺手，我不得不說他把自己隱藏得太深太好，但現在無所謂了……無非只想要有利的輿論，對嗎？海登。”
多諾萬問道。
“你什麼意思？”海登沒听明白，“你打算怎麼做？”
多諾萬搖搖頭，表情有些落寞。
“肇事司機的姓名和家庭住址被泄露了！”
剛把摩托車開到別墅門外的狗仔們紛紛接到了報社和台里的電話，“別管現場了！那邊什麼都沒有，拍幾張剎車車痕就趕過去，都去！”主管們紛紛遙控下令。
洛杉磯的某個黑人社區，警員們剛拿到檢察官辦公室下達的搜查令，就听到了狗仔們摩托車的轟鳴，隨後不久，電視台的轉播車、直升飛機全來了。
“這幫該死的記者！”
警長趕緊叫人在肇事司機家門口拉警戒線，看了眼黑壓壓圍在四周看熱鬧的鄰居們，向屁股後面跟著五六個孩子的黑人婦女，肇事司機妻子展示搜查令，然後帶隊入內翻箱倒櫃。
“看這！”
才忙了幾分鐘就有一位年輕警員興奮的高聲大喊，他從馬桶水箱里起獲了三個沉甸甸的塑料袋。
“給我。”
警長要過來拆開，里面全是面額二十刀的成捆舊鈔。
隨手掂了掂份量，“六萬刀左右。”他按多年經驗給出了判斷。
警員們發出熱烈的歡呼。
“我的天吶！”
肇事司機妻子捂住了嘴，“我不知道，我不知道……”即難以置信又無助的抽泣起來。
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