讓韋德寄予厚望的三頭犬只是一頭召喚生物，尾隨它進來的霍利斯?霍普僅念頭一動，被切斷魔力供給的三頭犬眨眼間便萎縮成一小撮從半空中緩緩飄落的黑色毛發。
失去鉗制的兩名俘虜噗噗砸在地上，然後只能十分痛苦地在地板上翻來滾去，看模樣顯然已經沒有任何反抗的能力，不過周圍的幾名衛兵仍然抽出佩劍將其圍住以防萬一。
霍利斯攤開手掌將那撮毛發收回，這才向克萊利夫男爵行了個騎士禮。
正在偷偷觀察那兩名俘虜的韋德所不知道的是，初時克萊夫等人的鎮定自若，完全是因為他們看見了三頭犬背後的霍利斯，如若不然，他們第一時間就會讓利刃出鞘，然後再考慮從哪條路逃跑。
哪怕來的是沃里克家族的人，負責戒備城堡外圍的衛兵最起碼也應該趕在霍利斯之前進入城堡做報告。
這群只懂得互相攀比的懦夫八成是被三頭犬嚇軟了腿，搞得他們還以為城堡被敵人攻破了！克萊夫壓下火氣點頭回禮，“歡迎光臨，霍普閣下，你這是……剛好路過嗎？”
“不，我隨同埃爾?沃里克大人前來，”霍利斯看了眼門外，“路程遙遠，期間埃爾大人身上沾染了不少塵埃，所以此刻他正在門外更換全新的衣物與護具。您知道的，他對于自身護具的光潔度有著極高的要求。”
“確，確實……”如果不是你介紹得這麼清楚的話誰知道啊，克萊夫突然覺得自己的部下似乎也沒有想象中的那麼糟糕，至少他們之中沒人敢堂而皇之地跟別人議論自己的領主喜歡吃餿掉的食物這種事——一場敗仗下來確實已經沒有了。
這邊在說著話的時候，一旁無事可做的格里芬將注意力指向了地上的俘虜，據說他們之前躲藏在附近偷偷地觀望著城堡，然後就被正巧撞見的繼承人讓人給抓了起來。
格里芬猜測，他們應該是劫匪的眼線，他擠進去將個頭稍小的那個拖起，打量一番頓時有些小意外——雖然這家伙一頭短寸並且已經被揍得面目全非，還穿著完全看不出身體線條的臃腫冬裝，但沒有喉結即證明這顯然是一名女性。
對視的過程中，原本看起來已經虛弱至極的女俘突然眼神一變，軟趴趴的死蛇變成撲殺獵物的獅子，嘶聲吼叫著撲到格里芬的身上，用牙齒咬用指甲撓，簡直就是想要將他當場生吞活剝。
畢竟猝不及防，格里芬摟著女俘接連後退幾步終于還是被仰面撲倒，但也僅此而已——周圍想要幫忙的衛兵還沒靠近，他就已經翻身將對手穩穩壓在地上。一只手被咬住抽不回來，就用另一只手還以對方腹部一拳，哪怕有厚厚的衣物做緩沖，依舊打得女俘干嘔不止。
“一頭凶猛的母獅子。”格里芬舔舐著手掌上被叼去一小塊肉的傷口，鐵銹味在心頭化開變成強烈的佔有欲，“幸好已經是強弩之末。”
另一名俘虜撐起半邊身體，想要幫同伴卻又沒有力氣，只得朝這邊大聲哭喊咒罵著，嗓音同樣嘶啞，卻分明也是一個女性。
格里芬頓時心跳翻倍，戲弄一頭母獅子所感受到的愉悅遠比欺辱一群綿羊更多，而比俘獲一頭母獅更令人興奮的是，買一贈一。
， ， ……
或許是被吵鬧聲所吸引，躲在門外換裝的埃爾?沃里克終于舍得進來了。
伴隨著整齊的鐵靴踏地聲，一列甲冑、身高皆統一的士兵由大門而入，領頭的是沃里克公爵的私生子麥瑟?伍德。繼承人埃爾?沃里克一個人閑庭信步地墜在後邊，在一眾黑灰色的配角里用身上鎏著金邊的銀亮甲冑告訴所有人，什麼叫做不一樣的煙火。
興致高漲的格里芬收回視線，手指從身下女俘冰涼的耳廓滑至溫暖的頸窩，掐著那道縴細的脖子將她提起來的同時，發出一聲極為壓抑的竊笑，“適合血肉交融的時刻還未到來，別著急我的小寶貝。”
“喲，克萊利夫閣下，”還未走得足夠近，繼承人就沖這邊笑吟吟地招手，“好久不見！”
克萊夫一眾人等撫胸行禮，“日安，沃里克閣下。”
“听說那支商隊遭受到了襲擊。”
“是的，就在距此大半天馬程的地方，十數倍于己的亡命之徒包圍了我們……”
埃爾擺擺手打斷，“講廢話的時間剛才我已經幫你用掉了，現在請你告訴我，逃出來的人之中，有沒有一個叫做‘歐文’的家伙，沒記錯的話他是那支商隊里的馬夫之一。”
公爵大人飛信要求克萊利夫全力援護的同時，還催促第一順位繼承人和距離較近的私生子前來接應，大家都已經能明白那支商隊的重要性根本不是局外人所能估量的，但他們完全意料不到，其中的關鍵所在居然是一個馬夫。
“能跟出來的人全部都在這里，”老管家上前一步，“但我很確定您說的人不在其中。”
“是嗎，”埃爾略微沉吟，“那誰能確定他是否已經死亡，換句話說他死在誰的身旁？”
正在把玩戰利品耳垂的格里芬下意識地看向自己所效忠的領主，居然發現克萊利夫正好也不著痕跡地瞥向這邊。他驀地一怔，稍稍遲疑後，做出了和對方同樣的選擇——裝作毫無所覺地樣子。
沒人能回答得了這個問題。
埃爾不願向旁人透露更多關于馬夫歐文的信息，也沒有心思以家族的名譽去問責克萊利夫，于是重點又回歸到調查與征討這兩件事情上。獲悉遇襲事件的大致經過後，他將注意力指向被放養在一邊的獨臂奴僕。
但很遺憾，那份關鍵的記憶已經徹底涼涼了，現在佔據著這具殘缺身體的，是一個滿腦子都是如何才能騎在他們頭上拉屎的家伙。因為對這個世界基本等于一無所知，韋德就是想編個故事哄他們高興都做不到。
他們對獨臂奴僕並沒有完全死心，但也不能原地干等，必須同時從別的方向去尋求突破，在埃爾的推動下，應對方案很快就被確定下來，各項任務也被落實到個人的頭上。
“那麼……我就負責返回事發地實地調查。”
“確認周邊有無其它生還者就交給我了。”
“我將征召更多的領民協助作戰，這一次絕不再給敵人以多欺少的機會。至于那個獨臂奴僕，奎克，你安排他繼續隨軍出發侍奉我們的騎士，連作為一名奴僕的本分都已經忘記的家伙，根本不值得我花費資源去培養。”
老管家微微躬身然後朝獨臂奴僕走了過去，他注意到這家伙的雙眼一直在兩名女俘的身上打轉，一點奴僕該有的樣子都沒有。
“所以這兩個不知死活的敵探就交由我來調教啊呸調查吧，”格里芬板著臉誠懇發言，“我發誓會將她們乃子呸腦子里裝的東西一滴不漏地擠捏不擠壓出來。”
克萊夫頗為厭惡地別開臉，“你確定自己能勝任這個任務嗎？”
“當然，我以格里爾德家族的榮譽起誓！”
“恕我直言，”霍利斯忍不住插進來道，“她們只是兩個因為饑餓而想跟城堡衛兵討點吃食的糊涂鬼而已，不值得花費人力去審訊，直接戴上鐐銬充作苦力才是最好的使用方式。”
“能在霍普閣下的披風上留下腳印的家伙絕對不能被輕視。”
“其實也就比你那個半桶水都提不動的侍女力氣大一點點而已，”霍利斯手指虛捏，用大概能放進一顆麥粒的空隙來形容對手的渺小，“她們已經如此模樣閣下仍能看出其價值所在，不得不說在這一方面閣下的眼光確實毒辣。”
“嗯？”兩個只能用來打發時間的女俘而已，格里芬不太明白她們有什麼特質能配得上霍利斯的[價值]一詞，但也不打算再和對方廢話。領主對自己領地內的一切大小事務擁有絕對的支配權，哪怕是上級領主也不能輕易干涉。
他重新面向男爵，“克萊利夫大人，這一仗我帶來的人最多，卻也損失最大，剛才為了制止那頭母豬對其他人發起自殺式攻擊時，還受到了嚴重的內傷，已經暫時沒法進行正面作戰了，所以，請讓我在審訊犯人這里盡一份力所能及的職責吧！”
“明明只有你一個人成為了目標。”霍利斯雙手抱胸。
“所以我和那兩頭母豬之間的沖突就該由我們自己來解決。”
男爵看向沃里克繼承人，後者擺擺手，“讓霍利斯把人押進城堡里自然是要交給你來處理。”
于是這件事就這麼順理成章地被定了下來，格里芬再也壓抑不住滿心的**，將個子稍小的那名女俘甩上肩頭，左手扣著她的褲腰，右手抓緊另一名女俘的兩邊褲腳，就這麼用力地往外倒拖出去。
兩名女俘的處境都是一樣的——如果不想被當場扒掉褲子，雙手就只能死死地拉住自己的褲腰，她們瘋一樣地掙扎嘶叫，但就如同被叼進來時的那般，被人拖、抗出去時她們也同樣顯得如此無力。
她們越掙扎，格里芬就越是興奮，他高聲喚來自己畏畏縮縮躲在一旁的侍女，“快去將外邊的磨坊收拾一下，要繩子，鞭子，油脂……哦，還有碳火和烙鐵，哈哈哈，還站著做什麼你這條欠揍的母狗！”
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