“你曉得鮫人？”朱玉清詫聲道。
桐拂點頭，“是，其實我與他見過。”
“當真？”朱玉清更是驚訝，“他並不能離開此處很久，你方才看見的小池，里面蓄著的是海水。若沒了海水，他活不過一日一夜。”
桐拂將後頭的話咽回去，“那或許，是我看錯了”
眼前一暗，他何時已回到二人身旁，手中拿著披風和素帕，直直瞪著桐拂，滿眼不加遮掩的恨意。
桐拂忙讓至一旁，見他仔細替朱玉清將面龐、長發上的水拭去，末了將披風替她系好。
朱玉清安靜地任由他擺布，見他目不轉楮望住自己，她嘴角噙著笑意，“我曉得，這就回去換衣衫，很快就回來。”她將手覆在他的手背之上，“不過，你答應我，不要再傷她，可好？”
眼見她遠去，桐拂小心退後了一步，“你可是京師水道里”
他倏而轉過身來，居高臨下盯著她，眉眼間盡是憤怒悲涼。
憤怒，悲涼，哪一個她都想不明白。自己究竟是什麼時候與他結了梁子？若說河道案，也分明是他為禍在先
“我們有仇？”她將調子盡量緩了緩。
他的目光落在她的腰間，桐拂不由伸手摸去。那個錦囊，里面裝著素紗禪衣。
她心中一動。
鮫人，泉先也。南海有龍綃宮，泉先織紗之處，綃有白之如霜者。
他若是鮫人，可是會織這鮫綃？
“這個，是你的？”她忍不住問道。
他眼中流露出更深的悲傷，只盯著那錦囊並無言語。
“他雖能听懂我們說話，他卻並不會說。”朱玉清換了衣衫款款走來，“鮫人一族應是都不會說話。”
她走到他身前，見他兀自盯著桐拂腰間的錦囊，柔聲問他，“那個，是你要找的東西？你就是為了它，才冒死來到京師的？”
他比她高許多，眼下垂首站在她的面前，卻仿佛做錯了事的孩童。
“究竟為何？”朱玉清仰頭望著他，“你告訴我，沒事的。”
在桐拂的眼中，他二人不過是互相對望著，但朱玉清卻仿佛在聆听的模樣，不時微微頷首。末了，她細細叮囑他道，“你先回去，在外面待久了，一會兒又會難受”
他點頭，臨走前又回頭深深看了一眼桐拂，這才往密林中的小池走去。待那身影掩入其間，恍惚中似見銀鱗耀眼的光澤晃過，他已躍入那一池水中。
“桐姑娘可是有素紗禪衣？”朱玉清問道。
朱高熾叮囑的話猶在耳邊，桐拂一時很有些猶豫，但對著朱玉清清冽的眸光，她又實在難以搪塞。
“我這里確實有一件。”她道，“這素紗衣，是他的？”
朱玉清頷首。
桐拂遲疑道，“難道，他就是沖著這素紗衣來的？但為何又”
朱玉清听著話里有話，“怎麼，可是之前發生過什麼？”
桐拂思量再三，“殿下可知京師河道的案子？”
朱玉清點頭，“自然，那一陣整日听宮里人說起，陛下也時常過問。但那之後不是說是李景隆”她頓住，“難道另有其人？”眼見桐拂神色異樣，她面上露出不可思議，“你該不會覺得那些人是他殺的？”
“不不，殿下誤會，我並沒有證據。”桐拂忙道，“只不過，我曾在河道中遇見過他，而且不止一次。
說來，我也是這案子的嫌疑之一，如今也還沒完全脫了干系。”她苦笑道。
“你不會。”朱玉清十足篤定，“就如同我認定，他也絕不會殺人。
他三番五次去找你，其實都是為了這件素紗衣。”
不遠處水面忽起漣漪，桐拂轉頭看去，他不知何時又回到湖中，就那麼遠遠地一瞬不瞬盯著自己腰間的錦囊
桐拂低頭將錦囊解下，遞給朱玉清，“那這個，物歸原主也是應該的。”
朱玉清面露為難之色，“可畢竟是桐姑娘隨身之物”
二人正僵持著，桐拂手中一空，耳邊听著水聲，他竟已將錦囊奪了潛入水底沒了蹤影。
朱玉清一臉歉意，桐拂安慰道，“本也不是我的東西，殿下不必掛懷。只是殿下如何能听懂鮫人的話？”
“這個其實我也不知道，但見到他之後，看著他的眼楮，他心中所想，我卻能知道。”她忽然將桐拂的手牽著，“今日之事，桐姑娘務必替我守口如瓶。”
回去一路上，桐拂神思昏昏，若鮫人並非是河道殺人的凶手，那又會是誰？轉念思及朱高熾的囑咐，心里更是亂糟糟擰成一團。
待下了馬車，她才發覺公主的車駕竟又將自己送回了金幼孜的院門前。
此刻暮色初落，她想著之前他醉得不省人事的模樣，推門而入。
院子里黑燈瞎火，屋子里也沒有光亮，桐拂燃了廊下的燈籠，提進屋子去。
屋里竟沒人，他白日里穿的常服被胡亂扔在榻上，而平素入宮時穿的衣衫卻不在一旁的衣施上。
天色已晚，他怎會忽然入宮去了？
正要離開，眼風里瞥見一樣物件頗為眼熟。將燈籠提近了，瞧著竟是裝著九子鈴的木匣。手方觸著那匣子，它竟自己打開，那串九子鈴赫然躺在其間。
桐拂一個激靈，一把將它重新蓋上，九子鈴一旦響起，自己又不知會跑去什麼地方至于這九子鈴，原本藏在自己屋子里，如今怎麼會出現在金幼孜的屋里，回頭還得問問清楚。
正琢磨，耳听院子里 一聲，“柚子？”她提著燈籠出去，並未瞧見人影。她以為自己听錯了，轉身欲離開，余光里卻瞧見一道影子極快地自一旁的草叢里躥出來，正落在自己的腳畔。
“阿奈？”她忙將燈籠放下，將那雪白的小狐拎起，“你怎麼會在這兒？”
阿奈細聲叫喚了一回，猛地掙脫她就往外跑去。桐拂也顧不得去取燈籠，跟著它鑽入外頭幽暗的巷道里。
眼見它穿過幾條僻靜的小巷，飛身躍入一間院落。桐拂立在那門外，猶豫了半晌推門而入。
院中只懸了一盞昏暗的燈籠，一人蹲在小爐前，正扭頭看過來。
“怎麼是你”桐拂失聲道。
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