时值酉时末。
天色已暗，长安街上灯火通明。
无数的百姓拥挤在街道两侧，人山人海啊。
愤怒、怨恨、悲伤还有那一丝无来由的幸灾乐祸。
人心，总是复杂的。
特别是看着这一列列垂头丧气的“俘虏”，民众用臭鸡蛋、烂菜梆子甚至碎石来渲泄他们心中已经即将迸发的冲动。
这些“俘虏”中过半是读书人，原本高高在上的他们，如今成了阶下囚。
还有四成是女人，统一的服饰，精良的质地，代表她们的身份，如今江南织女，那就是一种身份，挣得多、有地位，但凡一家男子娶进一个在籍织女，那是须祭祖的。
人心，最乐意见到曾经高高在上的人，被瞬间扫落尘埃，从古至今皆是。
“看到没听说那是个郡主，瞧瞧这臭娘们到了这地步，还这般的趾高气扬我呸！”
“不会吧真是郡主？”
“那还能有假听说还是当朝卫国公的亲妹妹。”
“嘘轻点声，可不敢乱说此事牵扯到卫国公，还是得慎言！”
“看把你吓得我说陈夫子，你瞧瞧这便是你们这般的读书人吴王供他们免费读书，还供他们一天白吃一顿好嘛，据说他们入京还是来勤王讨逆的啧啧，看，后面拖着的旗陈夫子，您不是识字吗，可是那勤王讨逆四个字？”
“哈哈瞧陈夫子的脸，红得象马猴屁股似的看来是说中了。”有好事者开始起哄。
“此读书人非彼读书人你们不懂简直斯文扫地，愚民不可教！”陈夫子掩脸而遁。
此时有一悲怆的声音响起，“狗的读书人，不知廉耻的臭婆娘还我父兄命来！”
一道身影，突然从人群中窜出，扑向被四个士兵押解围在中间的夏淑吉。
“刺客！”最前的民众失声齐呼起来。
训练有素的士兵，迅速抬起枪刺，两两交叉着架向来者。
这只是个麻布素服的普通人，他手中所持的，倒是把凶器，不是寻常人家的切菜刀。
而是一把剐刀，显然是从某个屠户家中顺手牵羊来的。
光亮、锋利！
哪怕是犯人，律法也容不得苦主当众行凶。
士兵还算是手下留情，仅仅以枪刺架住了此人的两腋，使他不得再向前。
可枪刺的锋利，割裂了此人的衣衫、皮肤，鲜血在渗出、滴下。
“贱妇还我父兄命来！”
一直木然但昂首行走的夏淑吉被这一声“贱妇”激怒，她横眉怒怼道：“我是为了北伐、为了天下、为了勤王讨逆你不懂！”
可她的话瞬间引来一阵嘘声，而那行刺的青年人歇斯底里地怒吼道：“可我的父兄并不是死在江北与鞑子交战的战场上而是死在了玄津桥畔就是你这贱妇害的拿命来！”
刺客死了。
准确地说，不是被士兵杀死的，而是他主动撞上枪刺的。
他怒目瞪着夏淑吉，发疯般地往前冲，眼见着枪刺不断直入他的身体，每一步，皆是血。
夏淑吉快要崩溃了，没有人能在这种刻骨的仇恨目光下，看着一个或许是被自己伤害的“复仇者”，如此刚烈地死在自己面前，何况，她终究是个，女人。
旁观的民众，在短暂地沉默之后，发出山呼海啸般的嘶吼，“杀死他们杀光他们！”
。
“平心而论，你们的初衷，罪不至死！”
吴争看着神色憔悴、披头散发的夏淑吉，轻喟道，“可看结果，罪不容赦！”
“杀了我吧！”夏淑吉抬头看着吴争，她的目光是呆滞、木然的。
“我不杀你。”吴争摇摇头，“不是因为我仁慈，而是我不想伤存古的心。”
“此事皆是我一人所为与二弟和三妹丝毫无涉。”被吴争提起夏完淳，夏淑吉突然激动起来，“杀我一人哪怕是千刀万剐！”
吴争苦涩地摇摇头，“今日死得人确实太多了不能立即释放你，你知道的，京城民众会撕碎了你先留在王府吧，过些日子，我让存古来接你。”
“不不！”夏淑吉突然抓狂起来，“让我死让我死！”
吴争不想再说什么，微微摇摇头，对黄昌平道：“派人看住她善待她！”
“是。”
吴争抬脚要离去。
夏淑吉突然道：“你不想知道是谁策划了这起事件吗？”
吴争步子一顿，没有回头，悠悠道：“不重要了，皇帝死了大长公主死了首辅也死了很多原本都不该死的人，都死了此事到此为吧，我不打算再往下查了。”
吴争的话，让夏淑吉惊愕万分，她呐呐着，“死了都死了都死了吗？”
吴争点点头，轻叹道：“如果早知道结果会是这样我宁愿当时就下令，将大长公主堵在杭州府或许，这样死得人会少些！”
夏淑吉身子慢慢软倒，瘫趴在地上。
“是她找的我她知道我想替家父和夫家复仇心切。”夏淑吉语速很快，“她说你不是真心想北伐，你只是想保存北伐军的实力，以备日后争抢宝鼎每每北伐有所建树，便寻无数看似能说服人的理由撤兵与敌和谈她说你其实在阻碍着北伐，实质与吴三桂之流并无二致你就是为了这奉天殿中的大位。”
吴争长吁出一口气，不想争辩。
“她说不能用武力与你对抗北伐军太强大了，不可能战胜她说，可你也有软肋，你外刚内柔，只要煽动民众，辅以挟持你的家人你便会妥协。”
敌人，往往是最了解自己的人可，她是敌人吗？或许更准确的说，她本可以不是敌人！
“她说当今天子只是你扶持起来的傀儡，且胆小怕事，只会小计不善大谋根本无法担当中兴宗庙的大任她说只要将各府学子、生员、织女召集起来进京，你绝不敢冒天下之大不韪，手上沾染无数无辜人的血，只要再将一二个你的家人控制在手中你就只能妥协引退。”
“所以你便答应了，对吧？”
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